Chapter 13 - Choices

Summary

Le groupe arrive dans la vaste ville de Baerlon après une semaine de voyage épuisante, entrant par les portes principales avec l'aide d'un gardien de porte corrompu nommé Avin, qui les met en garde contre la présence des Enfants de la Lumière. À l'intérieur de la ville, Moiraine prend l'alias d'Alys et Lan adopte le nom d'Andra afin d'éviter d'attirer l'attention des Blancs-Manteaux et des potentiels serviteurs du Ténébreux. Ils sont accueillis par Fitch, l'aubergiste du Cerf et du Lion, qui leur fournit des repas chauds et des bains. Durant leur entrée dans la ville, Thom Merrilin explique à Rand les Prophéties du Dragon, en particulier la Pierre de Tear et l'Épée que l'on ne peut toucher, tandis que Moiraine renforce la nécessité absolue de leur fuite face au Ténébreux, anéantissant tout espoir de faire demi-tour.

Characters

• Rand / Rand al'Thor — Rand entre dans Baerlon, haletant à la vue du mur de bois imposant et des centaines de cheminées. Il marche avec Thom Merrilin, interrogeant le gleeman sur la Pierre de Tear et l'Épée que l'on ne peut toucher. Il met pied à terre au Cerf et au Lion, écoutant le gardien de la porte et observant l'atmosphère de la ville avec une inquiétude concernant les Enfants de la Lumière.
• Mat — Mat s'émerveille de la taille de Baerlon, se penchant en avant sur son cheval pour fixer les murs de la ville et les toits. Il s'entraîne à jongler avec des pierres et est plus tard choqué d'apprendre l'existence des Enfants de la Lumière auprès du gardien de la porte. Il reste silencieux et pâle lorsque Moiraine le menace de le tuer s'il ne lui obéit pas.
• Perrin — Perrin arrive à Baerlon, secouant la tête avec incrédulité face à la densité de la population. Il porte l'arc de Mat tout en maintenant un silence pensif. Il marmonne sous son nez à l'évocation des Serviteurs des Ténèbres.
• Egwene / Egwene al'Vere — Egwene se coupe les cheveux pour dissimuler son identité d'initiate, les coiffant à la manière d'une Aes Sedai. Elle voyage avec Moiraine, apprenant à connaître le Pouvoir Unique et l'histoire des Aes Sedai masculins. À son arrivée à Baerlon, elle s'étonne de la ville et convient avec enthousiasme avec Moiraine du désir de bains chauds.
• Thom / Thom Merrilin (gleeman (ménestrel)) — Thom amuse le groupe avec des histoires et apprend à jongler. À Baerlon, il explique aux Rand les prophéties du Cycle de Karaethon, clarifiant la nature de la Pierre de Tear et de l'Épée que l'on ne peut toucher.
• Moiraine / Alys (Aes Sedai (Aes Sedai), Mistress Alys (Dame Alys)) — Moiraine soigne le groupe avant leur départ et enseigne à Egwene la connaissance du Pouvoir Unique. Elle impose au groupe un rythme strict et lent, et fait taire leurs plaintes par une menace glaçante : elle les tuera si le Ténébreux les capture. À Baerlon, elle prend l'identité d'Alys et négocie son entrée avec le gardien des portes, Avin, avant de conduire le groupe à l'auberge du Cerf et du Lion.
• Lan / Andra (Warder (Gardien), Master Andra (Maître Andra)) — Lan chevauche son étalon Mandarb, repérant le chemin et imposant un rythme lent pour préserver les chevaux. Il enseigne aux garçons des techniques de combat, en insistant sur la « flamme et le vide ». À Baerlon, il prend l'alias Andra, corrompt le gardien de la porte Avin, et échange sa cape changeante de couleur contre une cape ordinaire avant d'escorter le groupe vers l'auberge.
• Avin (gatekeeper (gardien de la porte)) — Avin est un gardien de porte ridé qui ouvre les portes de Baerlon pour Moiraine après l'avoir reconnue et avoir reçu un pot-de-vin de Lan. Il les met en garde contre les Enfants de la Lumière et leur présence dans la ville, mentionnant les troubles en Ghealdan et le Dragon Réincarné, avant de refermer les portes.
• Fitch (innkeeper (aubergiste)) — Fitch est l'aubergiste du Stag and Lion. Il se hâte de sortir pour accueillir le groupe dans la cour de l'écurie, saluant « Mistress Alys » et « Master Andra » en tant qu'invités attendus. Il leur promet des repas chauds et les meilleurs bains de Baerlon.
• Mutch — Mutch est un palefrenier au corps svelte qui apparaît aux portes de l'écurie et s'oppose à l'entrée du groupe par l'arrière. Il est fait taire par l'aubergiste Fitch et dirigé vers l'aide aux chevaux.
• Cloud — Cloud est le cheval gris et vigoureux de Rand. Il entre dans Baerlon et trotte à travers les portes après Bela. Il est conduit vers la cour d'écurie du Stag and Lion par Rand.
• Bela — Bela est la jument brune et hirsute d'Egwene. Elle suit le groupe jusqu'à Baerlon et entre dans la cour d'écurie du Cerf et du Lion.
• Mandarb — Mandarb est le cheval noir de Lan. Lan le monte pour explorer le chemin devant et derrière, couvrant ainsi le double de la distance des autres. Il arrive à Baerlon avec Lan en tête du groupe.
• Aldieb — Aldieb est la jument blanche de Moiraine. Elle est montée par Moiraine jusqu'à Baerlon. Sa présence aide à persuader le gardien des portes, Avin, de les ouvrir rapidement. Elle est conduite dans la cour de l'écurie par Moiraine.