Chapter 44 - The Dark Along the Ways

Summary

Le groupe se prépare pour un départ avant l'aube depuis La Bénédiction de la Reine, où Maître Gill confirme que l'emplacement de la Porte-Voie est dégagé et leur fournit des montures et des provisions. Ils empruntent un passage secret menant à une cave sous une boutique fermée, où Loial identifie la porte de pierre et Moiraine la déverrouille à l'aide d'une feuille d'Avendesora. Un par un, ils franchissent le portail scintillant pour entrer dans l'environnement sombre et oppressant des Voies, où la lumière est absorbée par l'obscurité environnante et où le temps s'écoule différemment. Loial les guide le long d'une ligne blanche et à travers des ponts de pierre, suivant les inscriptions Ogier sur les Pierres de Guidage pour naviguer dans la structure labyrinthique, jusqu'à ce qu'ils soient arrêtés sur un pont par l'apparition soudaine d'un large vide sur le chemin devant eux.

Characters

• Rand — Rand suit Moiraine à travers l'auberge et l'écurie, guidant le cheval de bât vers la cave puis à travers la Porte-des-Champs. À l'intérieur des Voies, il lutte contre l'obscurité oppressante et l'écoulement étrange du temps, s'accrochant à son épée pour se réconforter avant de chevaucher derrière Loial. Il mange en selle et observe le groupe s'arrêter devant une brèche dans le pont qui se trouve devant eux.
• Moiraine (Aes Sedai (Aes Sedai)) — Moiraine supervise le départ du groupe, remercie le maître Gill et s'assure que Loial va bien avant de conduire la colonne à travers le passage caché. Dans la cave, elle crée une lumière flottante, déverrouille la Porte des Voies et retire la feuille d'Avendesora pour ouvrir la porte, veillant à être la dernière à passer afin que la porte puisse être fermée.
• Lan — Lan guide Mandarb à travers la Porte-voie en premier, puis fournit des lanternes au groupe. Il chevauche de l'autre côté de Moiraine, encourageant l'Ogier anxieux, et plus tard met pied à terre pour distribuer de la nourriture aux voyageurs dans l'obscurité.
• Perrin — Perrin traverse la ruelle sombre et la cave, pénétrant dans les Voies où il se rapproche de Rand pour trouver du réconfort dans l'obscurité. Il prend la tête du groupe de chevaux de bât à travers le labyrinthe et aide le groupe à franchir les ponts de pierre.
• Mat — Mat reste près de Rand, exprimant son nervosité face à la cave sombre et à l'environnement étrange des Voies. Il manifeste son incrédulité à l'idée que la porte se trouve sous un bâtiment, s'émerveille devant l'obscurité sans fin, et finit par rattraper le groupe après que son cheval a bondi à travers.
• Egwene — Egwene pénètre dans la cave et traverse la Porte-des-Ténèbres, où elle se serre contre Rand dans l'obscurité. Elle observe avec appréhension l'obscurité noire qui absorbe la lumière des Voies.
• Nynaeve — Nynaeve attend anxieusement dans le couloir arrière et l'écurie, suit le groupe dans l'écurie et la cave, et chevauche dans les Voies. Elle se plaint des odeurs dans l'allée et entre dans les Voies en silence choqué avant de se hâter de rejoindre le groupe.
• Loial — Loial se plaint de l'obscurité dans l'écurie et conduit le groupe vers la Porte-Voie, qu'il identifie par instinct. Il pénètre dans la cave, exprime sa colère face à la destruction des arbres, et récupère la feuille d'Avendesora pour ouvrir la porte. Il guide le groupe à travers le labyrinthe obscur, en suivant les inscriptions Ogier sur les Pierres de Guidage.
• Master Gill (innkeeper (aubergiste)) — Le maître Gill gère le départ de l'aube, calme le cuisinier et prête à Rand un cheval nommé Red. Il confère avec Ramey pour confirmer que la voie est libre et fait ses adieux au groupe avec des vœux de bon voyage.
• Ramey (head groom (chef palefrenier), stableman (palefrenier)) — Ramey est le palefrenier en chef à la peau coriace qui dégage le mur de l'écurie et manipule les verrous cachés pour révéler le passage. Il referme avec empressement la porte secrète derrière le groupe et s'agite d'impatience lorsque Loial fait une pause.
• Mandarb — Mandarb se tient avec arrogance dans l'écurie avant d'être conduit à travers le passage secret et la Porte, son reflet sombre disparaissant dans la lueur.
• Aldieb — Aldieb frotte sa truffe contre la main de Moiraine dans l'écurie et descend délicatement la rampe vers la cave, suivant Moiraine à travers le Portail-des-Ombres.
• Red — Red est le cheval bai prêté à Rand par le maître Gill, décrit comme grand et large de poitrine mais dépourvu de la fougue de Cloud. Il est conduit par la rampe dans la cave et à travers la Porte-voie.
• Bela — Bela est la jument brune et hirsute montée par Egwene, qui se rend directement vers elle dans l'écurie avant d'être conduite le long de la rampe et dans les Voies.