Chapter 44 - The Dark Along the Ways

Summary

Il gruppo si prepara per una partenza all'alba da The Queen’s Blessing, dove Master Gill conferma che la posizione della Waygate è libera e fornisce loro cavalcature e provviste. Procedono attraverso un passaggio nascosto nelle stalle fino a una cantina sotto un negozio chiuso, dove Loial identifica il cancello di pietra e Moiraine lo apre utilizzando una foglia di Avendesora. Uno alla volta, attraversano il portale scintillante entrando nell'ambiente oscuro e opprimente delle Ways, dove la luce viene consumata dal buio circostante e il tempo scorre in modo diverso. Loial li guida lungo una linea bianca e attraverso ponti di pietra, seguendo la scrittura Ogier sulle pietre di guida per navigare nella struttura labirintica, finché non vengono fermati su un ponte dall'improvvisa apparizione di un crepaccio frastagliato sul percorso davanti a loro.

Characters

• Rand — Rand segue Moiraine attraverso la locanda e la stalla, guidando il cavallo da soma in cantina e poi attraverso il Portale. All'interno delle Vie, lotta contro l'oppressiva oscurità e il flusso strano del tempo, aggrappandosi alla sua spada per conforto prima di cavalcare dietro Loial. Mangia mentre è in sella e osserva il gruppo fermarsi davanti a un vuoto nel ponte in avanti.
• Moiraine (Aes Sedai (Aes Sedai)) — Moiraine supervisiona la partenza del gruppo, ringraziando il Maestro Gill e controllando che Loial sia in ordine prima di guidare la colonna attraverso il passaggio nascosto. Nella cantina, crea una luce fluttuante, sblocca il Waygate e rimuove la foglia di Avendesora per aprire il cancello, assicurandosi di essere l'ultima ad attraversarlo in modo che il cancello possa essere chiuso.
• Lan — Lan guida Mandarb attraverso il Varco della Via per primo e poi fornisce lanterne al gruppo. Cavalza dall'altro lato di Moiraine, esortando l'Ogier ansioso ad avanzare, e più tardi scende di sella per distribuire cibo ai viaggiatori nel buio.
• Perrin — Perrin viaggia attraverso il vicolo buio e la cantina, entrando nei Sentieri dove si stringe a Rand per trovare conforto nell'oscurità. Prende l'iniziativa nel guidare il cavallo da soma attraverso il labirinto e aiuta il gruppo a navigare sui ponti di pietra.
• Mat — Mat resta vicino a Rand, esprimendo nervosismo per la cantina buia e l'ambiente strano dei Ways. Esprime incredulità al pensiero che il cancello si trovi sotto un edificio, si meraviglia dell'oscurità infinita e, alla fine, raggiunge il gruppo dopo che il suo cavallo ha fatto un balzo attraverso.
• Egwene — Egwene entra nella cantina e attraversa il Waygate, dove si stringe a Rand nell'oscurità. Osserva con apprensione la nera oscurità che consuma la luce dei Ways.
• Nynaeve — Nynaeve attende con ansia nel corridoio posteriore e nella stalla, segue il gruppo nella stalla e nella cantina e cavalca nelle Vie. Si lamenta degli odori nel vicolo ed entra nelle Vie in silenzio scioccato prima di affrettarsi a unirsi al gruppo.
• Loial — Loial si lamenta del buio nella stalla e guida il gruppo verso il Varco, riconoscendolo per istinto. Entra nella cantina, esprime rabbia per la distruzione degli alberi e recupera la foglia di Avendesora per aprire il varco. Guida il gruppo attraverso il labirinto oscuro, seguendo la scrittura Ogier sulle pietre di guida.
• Master Gill (innkeeper (oste)) — Il maestro Gill gestisce la partenza dell'alba, calma il cuoco e presta a Rand un cavallo di nome Red. Si consulta con Ramey per confermare che la strada è libera e saluta il gruppo con gli auguri.
• Ramey (head groom (capo stalliere), stableman (stalliere)) — Ramey è il capostalliere dalla pelle coriacea che sgombra il muro della stalla e manipola le serrature nascoste per rivelare il passaggio. Chiude con entusiasmo la porta nascosta dietro al gruppo e si sposta impaziente quando Loial si ferma.
• Mandarb — Mandarb si erge con aria arrogante nella stalla prima di essere condotto attraverso il passaggio segreto e la Portale, il suo riflesso ombroso che svanisce nel bagliore.
• Aldieb — Aldieb sfrega il muso contro la mano di Moiraine nella stalla e scende con cautela la rampa verso la cantina, seguendo Moiraine attraverso il Waygate.
• Red — Red è il baio prestato a Rand dal Maestro Gill, descritto come alto e dal petto profondo ma privo della fierezza di Cloud. Viene condotto giù per la rampa nella cantina e attraverso il Varco.
• Bela — Bela è la marella marrone e folta cavalcata da Egwene, che si dirige direttamente da lei nelle stalle prima di essere guidata lungo la rampa e nelle Vie.