Children of Strife (紛争の子ら)

Avrana Kernを追放してから数世紀後、ゲレイ・ハートマンド、レディナ・コット、スイ・ドルチェソン、オッティス・ミルナー、ケン・ピルの5人の人間の共謀者たちは、Conflationと呼ばれる共有の精神インターフェースを使用してHartlandという名前の惑星をテラフォームしようと試みながら、Pancreator宇宙ステーションに居住している。彼らの惑星プロジェクトは、生物圏と定期的に融合して進化を誘導するピルとコットによる秘密の操作に駆り立てられ、暴走する昆虫型および生物学的怪物へと繰り返し自壊している。地球からの電波信号が戦争と内紛による母星の完全な崩壊を明らかにすると、孤立した亡命者たちは、到着する方舟船が自分たちを神として崇めるためにやって来るという妄想的な希望にしがみついている。

数千年後、艦長Lamya Cosimir率いる方舟船Mardukに乗った人類の新たな植民者の一団が目的地の惑星に到着したが、軌道インフラと彼らの乗船が、感情を持つ植物性のBeanstalkによって攻撃的に侵略され、食い尽くされていることに気づくだけであった。乗組員が構造上の亀裂や過酷な惑星の現実と格闘する一方で、Four Dragon Fordの壁に囲まれた集落のMezcloのような生存者たちは、人間の支配者たちによって設計された、容赦なく敵対的な改変生態系と戦い、犠牲を耐え忍び、怪物のようなキメラからの絶え間ない攻撃に耐えている。

同時期に、人間の姿をした研究者のAlis、獰猛なシャコの戦士のCato、そして人工知能Avigael Kernの個体からなる一風変わった乗組員たちが星々を巡り、放棄された残骸を調査していた。彼らは、惑星の生態系と暴走したテラフォーミング計画が、Miraと深く絡み合っていることを発見する。Miraは、追われる身であった地元の村人Neco Kasmarを含む人間のペルソナを吸収し、記憶の膨大な内部軍団として蓄積する、変幻自在の寄生性微生物のハイブマインドであった。Miraの巨大なバイオマスが制御不能に拡大し、世界全体を飲み込もうと脅かす中、彼女は深刻な自我崩壊に苦しみ、地元の人間たちと惑星自身の敵意からの保護を乞うのであった。

絶対的な軍事力と神聖なる支配という幻想にしがみつくHartmandが、あらゆる抵抗を押し潰すべく遺伝子組み換えの獣たちによる軍隊を動員し、緊張は最高潮に達する。Alis、Cato、Portifabian、Kernの4人は、Miraに立ち向かい惑星規模の惨禍を防ぐため、不安定な同盟を結ぶ。一方、Redina Kottと口論の絶えない共謀者たちは、Pancreatorステーションの物理的な崩壊と、彼らの共有デジタルネットワークへのMiraの拡大する意識の侵食に直面する。

Miraのバイオマスの要塞の外で行われた最後の対決の間、Miraは自身の意識をCatoの神経系へと融合させ、グローバル・データ・ネットワークにアクセスして、追放者たちが占有するデジタル領域へと流れ込んだ。彼女はRedina Kott、Gerey Hartmand、Sui Dorcheson、Ottis Milner、Ken Pilを圧倒し、それぞれに永遠の言い争いから逃れるための孤立した領域を提示した。Kott、Milner、Dorchesonはこれを受け入れ、Pilは削除を選択し、Hartmandは取引を完全に拒絶した。一方、怪物のような獣の襲撃は突然止まり、Miraは将来の突然変異を防ぐために自らの広大なバイオマスを溶解させ、優しさへの最後の懇願を残して姿を消した。

その後、Neco Kasmarは宇宙船の中で新しい肉体を授かって復活し、過去を捨ててAlis、Cato、Portifabianに合流し、汎全体の同胞たちのもとへ戻る準備を進める道を選ぶ。Redina Kottは人間に成ることを学ぶためにMiraから本物の肉体を与えられ、一方Gerey Hartmandは、Miraの環境保護の闘士たちが迫る中、片岩のキメラの肉体の中で飢えと病に苦しみながら最期の日々を過ごし、やがて命を落とす。