7.2

Summary

Cato、Alis、および人工知能Kernの分身は、放棄された方舟船Marduk内部の峡谷で、生い茂り真空耐性を持つ植物群を探索する。KernがAlisの宇宙服を操って真空空間を移動させた後、Catoは鋭い捕食者の直感を用いて機械的な根の罠を察知して作動させ、クモの脚1本と引き換えにKernの遠隔操作体を破壊から救う。船の奥深くへと進むと、彼らは行方不明となっていたDissenter研究団体の指導者Helenaの、致命的な植物の罠に捕らえられた凍結した無残な死体を発見する。退却を拒否したAlisは新たな前進の道を提案し、それがCatoの承認を得て、彼らは探検を続ける。

Characters

• Cato — 放棄された方舟型宇宙船での遠征隊を指揮し、自身の種族が持つ固有の本能を活かして機械的な根の罠を探知し、それらを破壊する。彼はKernの遠隔操作端末を押し潰そうとする根の機構から救い出し、最終的に人間が提案した前進の進路を承認する。
• Alis — 最初はKernにジェットの操縦をしてもらうなど宇宙服での移動に苦戦するが、後に適応し、うっかりいくつかの根の罠を作動させてしまう。死亡した乗組員を発見しても退却を拒否し、艦のより深部へと続く新しいルートを提案する。
• Kern / Avigael Kern — 修正されたスパイダー・リモートの独立したインスタンスを推進装置付きで操作し、人間のスーツを操縦して虚空を横断しながら、方舟の植生や歴史的な碑文を分析する。彼女のリモートは、船の名を発見する前に、未検出の根の罠によって脚を押しつぶされる。
• Helena — 放棄された方舟船内の機械的な根の罠の中で死亡し、ズタズタに引き裂かれた状態で発見された。以前は調査団を率いていた。