17.7

Summary

フォア・ドラゴン・フォードの城壁の上で、メスクロは最近の訪問者が残していった無機質なクモを苦々しく見つめ、過酷な惑星の生態系のもとで何世代にもわたって苦しんできた自らの人々の歴史に思いを馳せ、初代船長コシミールの高潔な記憶を回想する。惑星強襲の接近によって森が轟音を上げる中、打ち捨てられたクモは傲慢な声を発して起動し、軌道上から監視するKernの端末であると名乗る。メスクロがその装置を叩き壊そうと身構えたその時、Kernは発砲を控えるよう轟くような命令を発し、直後に木立の中から異星の昆虫状の生物が出現する。その背には以前に飲み込まれていた人間の女性が乗っており、世界中が自分たちを追っていると警告を叫び、集落に門を開くよう要求するのだった。

Characters

• Mezclo — Four Dragon Fordの壁で警戒に立ち、何世代にもわたる自らの民の苦難を苦々しく思い返しながら人造の蜘蛛と対峙し、その後、昆虫の生物と人間の女性の帰還を目の当たりにする。
• Cosimir (first captain (第一隊長)) — 彼女の初期の高貴さ、保存、そして守護により、歴史的な演説や著作を通して記憶されている。
• Kern — 軌道上の人工的なクモを介して通信を行い、Kernの個体であると名乗り、惑星のバイオマスが接近しているため集落に門を開くよう警告する。
• Ellan — 武器や火炎放射器を持って壁に並ぶ守備兵を監督し、ライオンの照準を通して戻ってきた人間の新参者を認識する。
• Udin (Engineer (技術者)) — 入植地の防衛に備え、技術者たちと共にわずかな燃料の移し替えを急ぐ。