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Summary

Nach fast zweieinhalbtausend Jahren im Transit versucht das Arche-Schiff Enkidu, in sein Zielsternsystem abzubremsen, was einen katastrophalen Rumpfausfall und eine explosive Dekompression in der Aufhängungskammer auslöst. Captain Heorest Holt erwacht inmitten des Chaos und erfährt, dass Wissenschaftschef Mazarin Toke in seiner Kapsel gestorben ist. Neben Ingenieursoffizier Olf, Sicherheitschef Halena Garm, Klassizist Esi Arbandir und Gembel führt Holt einen erschütternden siebenunddreißigstündigen Kampf gegen Versagen der Physik und Mathematik. Die Crew führt das geschlagene Schiff erfolgreich in eine stabile Umlaufbahn um den Zielplaneten, genannt Imir, obwohl auf die verheerenden Kosten von über dreizehntausend Kolonisten in den Frachtbuchten verloren. Nachfolgende Scans zeigen, dass Imir eine unbevölkerte, raue Welt ist, in der nur ein primitiver, verhafteter Terraforming-Prozess von konstruiertem Phytoplankton und Flechten stattfindet, der die Menschheit mit einer atmungsaktiven Atmosphäre, aber ohne Nahrung oder einheimische Zivilisation, zurücklässt.

Characters

• Heorest Holt / Holt (Captain (Captain)) — Erwacht plötzlich von der Aussetzung während eines katastrophalen Verzögerungsfehlers, das Kommando zu übernehmen, um das Schiff zu stabilisieren und massive Verluste zwischen der Fracht und Besatzung zu mildern. Er trifft pragmatische Entscheidungen, um das Überleben des Schiffes über verlorene Kolonisten zu priorisieren und führt das Schiff schließlich in eine stabile Umlaufbahn um Imir.
• Esi Arbandir / Esi (classicist (Klassizist)) — Beteiligt sich vor der Aussetzung an Vorwachen-Feierlichkeiten und hilft später der Crew während der Krise, während sie Lexicons auf potenziellen Kontakt mit den erwarteten Bewohnern des Planeten vorbereitet.
• Olf — Funktioniert die Engineering-Systeme des Schiffes, ermittelt kritische Ausfälle und arbeitet eng mit dem Kommandoteam zusammen, um strukturelle Schäden zu berechnen und das geschlagene Schiff während der Verzögerung zu stabilisieren.
• Mazarin Toke / Mazarin (Science chief (Science chief)) — Erwacht aus der Suspendierung blind und körperlich beeinträchtigt, reagiert bitter auf die Situation, und schließlich stirbt, wenn seine Kapsel während der Verzögerung des Schiffes versagt.
• Gembel (second (Zweiter), Science chief (Science chief)) — Handelt als die physischen Hände und Augen für den älteren Wissenschaft Chef, bevor er in die Rolle der Wissenschaft Chef nach dem Tod des letzteren während der Verzögerung.
• Halena Garm / Halena (Security head (Security head)) — Die Sicherheit des Schiffes wird überwacht, mögliche Komplikationen mit den etablierten Betreibern bei der Ankunft vorausgesehen und ein riskanter Plan entwickelt, der Shuttles und Drohnen als strukturelle Puffer benutzt, um das brechende Mutterschiff zu retten.