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Summary

Skipper号の中で、ミランダはカラス科のGothiとGethliが船のシステムの解体から、船内アーカイブへのデータの場当たり的な編纂へと移行する様子を観察している。彼らは通信に対し、Rourkeのアーカイブに由来する不可解な文学的引用で応じることが多い。カーンは鳥たちの行動を、非情動的なアリのような単なるアルゴリズムによるオウム返しとして一蹴するが、ミランダは自身の人間としての限界に苦しみながらも彼らに関わろうとし、最終的には鳥たちがコンピュータアクセスの復旧を要求する公式な使節団へと発展する。その後、乗組員たちはタコのPaulを目覚めさせる。その流れるような動きと体色の変化は、カラスたちに彼の知性を真に認識させることなく魅了する。Skipper号が初期のテラフォーミングの兆候を示す泥茶色の惑星である目標の惑星に接近するにつれて、カーンは地表から発せられる予期せぬ信号を検知する。

Characters

Miranda — Skipper号の船上でカラスたちのデータ収集と飛行パターンの観察を行い、かつてのNodanとしての存在に比べて人間の肉体が持つ限界にもどかしさを覚えつつ、鳥たちのコンピュータシステムへのアクセスを一時的に遮断したのち復旧させる。
Gothi — 艦船データを探り、Rourkeのアーカイブからの謎めいた文学的引用を通じてコミュニケーションを図り、コンピュータへのアクセス権の復旧を要求する正式な使節団を率いる。
Gethli — Gothiと共にデータ収集や反復的な飛行経路の作成を行い、図書館への無制限のアクセスを要求する正式な使節団にも加わっている。
Kern — 仮想投影を通じてカラス科の鳥類を監視し、その行動をアリに匹敵するアルゴリズム的なオウム返しとして一蹴した挙句、最終的にターゲットの世界からの予期せぬ信号を検出する。
Paul — コールドスリープからタコの乗組員として目覚め、変色する皮膚と腕でカラスたちを魅了し、鳥たちを偵察道具として使うことを提案する。