4.5 Liff

Summary

ランドフォールの中心部での混乱した集会の最中、リフは熱狂的な群衆に巻き込まれ、酔っ払った叔父のモルダーによって処刑台へと押し上げられる。そこで彼女は、捕らえられた部外者たち――ポーシャ、ファビアン、ポール、ミランダ――が、暴力的なセッカーの襲撃者であるという無実の罪を着せられ、評議員ゲンベルの命令により第一の木の近くの間に合わせの絞首台で処刑されるのを目撃する。ポーシャが意識を失ったまま宙吊りになり、ファビアンが無力に痙攣する一方で、ポールは骨と頭蓋骨を引き伸ばして輪抜けするという物理法則を無視した離れ業をやってのけ、彼の子供たちも同様に自由になって彼を助ける。ミランダもまた、縄の端で恐ろしい変貌を遂げる中、パニックが勃発し、恐怖に駆られた群衆は四散する。

Characters

• Liff — Landfallの狂騒的な群衆に巻き込まれ、叔父によって処刑台に引き上げられ、教師や他の囚人たちが恐ろしい公開処刑に処され、その後に奇妙な変貌を遂げるのを目撃する。
• Molder — 酒気帯びて感情の抑制を失い、処刑の最中にLiffを壇上に引き上げ、コミュニティの結束を維持するための外部の人間に対する不可欠な政治的スケープゴートであると冷笑的に殺人ルの正当性を主張する。
• Portia — 酷い暴行を受け、銃撃され、死体のように吊るされた状態で地元の民兵にプラットフォームへと引き上げられ、絞首刑の縄へと突き落とされる。
• Fabian — 彼は残酷な見せしめ処刑に耐え、血まみれで状況が呑み込めぬまま、おとなしく吊るされる。絞首縄が締め付けられるにつれて、痙攣し、回転する。
• Paul — 捕らえられた者たちとの激しい戦いの末に絞首刑に処されるが、骨を伸ばし頭蓋骨の形を変えて絞縄からすり抜けることで群衆を驚かせ、自分と同様に柔軟な体を持つ子供たちと合流する。
• Miranda — 首を高く上げて絞首台へ歩き、敵対する群衆に向かって、お前たちは皆死にかけており救いが必要だと勇敢に警告した末に沈黙させられ、処刑と同時に恐ろしい肉体の変異を遂げる。
• Gembel (Mr. (Mr.)) — 上級評議員として集まった群衆に語りかけ、囚人たちを公然とSeccerのスパイや襲撃者として仕立て上げ、処刑の最終命令を下す。