Stevens
PROLOGUE · JULY 1956 Darlington Hall
Stevens
Le narrateur délibère longuement sur les mérites d'un voyage en voiture proposé, analysant ses pénuries de personnel actuelles et ses obligations professionnelles avant de décider de rendre visite à Miss Kenton dans le West Country.
Chapter 1 - DAY ONE · EVENING Salisbury
Stevens
Stevens se rend à Salisbury, observe la campagne anglaise et livre un long discours sur la définition d'un 'grand' majordome, analysant la dignité de son père et sa propre résolution professionnelle.
Chapter 2 - DAY TWO · MORNING Salisbury
Stevens — aliases: the butler (le majordome)
Stevens réfléchit à la lettre de Miss Kenton et à ses motivations professionnelles pour aller la voir, puis relate les événements de la conférence de 1923, détaillant ses interactions avec Lord Darlington, la maladie de son père et son adhérence inébranlable au devoir au milieu des intrigues politiques et des tragédies personnelles.
Chapter 3 - DAY TWO · AFTERNOON Mortimer’s Pond, Dorset
Stevens
Stevens médite sur les dimensions morales de sa profession tout en étant assis au bord de l'étang de Mortimer. Il relate sa récente panne de voiture et son interaction avec un homme local serviable, analysant ses propres dénis trompeurs concernant son travail pour Lord Darlington. Il conclut que son passé au service de Lord Darlington constitue l'accomplissement déterminant de sa carrière, incarnant l'idéal de servir l'humanité à travers un foyer distingué.
Chapter 4 - DAY THREE · MORNING Taunton, Somerset
Stevens
Stevens réfléchit à son échec à faire preuve d'esprit avec les villageois, détaille l'histoire du polissage de l'argent, défend la réputation de Lord Darlington et s'inquiète de ses pénuries de personnel et de la lettre de Miss Kenton.
Chapter 5 - DAY THREE · EVENING Moscombe, near Tavistock, Devon
Stevens — aliases: sir (sir), the gentleman (le gentleman)
Stevens réfléchit aux décisions passées concernant le personnel et la dignité alors qu'il se trouve à Moscombe. Il interagit avec les villageois locaux qui l'associent par erreur à une influence politique et à de grandes figures comme Churchill et Eden. Il définit la dignité strictement comme un service professionnel, rejetant la vision démocratique de la dignité de M. Smith comme irréaliste et inappropriée pour un majordome, et accepte un lift du Dr Carlisle le lendemain matin.
Chapter 6 - DAY FOUR · AFTERNOON Little Compton, Cornwall
Stevens
Il est assis dans la salle à manger de l'hôtel en attendant mademoiselle Kenton, réfléchissant à son trajet en voiture et à un souvenir précis où il se tenait devant la porte de son salon à Darlington Hall. Il se remémore les événements passés avec détail, tout en conservant son sang-froid et son point de vue professionnels tout au long du flashback.
Chapter 7 - DAY SIX · EVENING Weymouth
Stevens
Assis sur un banc du pont de Weymouth, il observe la foule et le coucher du soleil. Il se remémore sa rencontre avec Mme Benn, survenue deux jours plus tôt, puis converse avec un ancien majordome retraité sur la dignité professionnelle, sa dévotion envers Lord Darlington et la difficulté de s'adapter aux attentes de son nouvel employeur américain. Il décide de pratiquer l'esprit de repartie et d'adopter une vision plus positive de la vie.