Stevens

PROLOGUE · JULY 1956 Darlington Hall

Stevens

Der Erzähler erwägt ausgiebig die Vorzüge einer geplanten Autofahrt, analysiert seine aktuellen Personalknappheiten und beruflichen Pflichten, bevor er sich entscheidet, Miss Kenton im Westen Englands zu besuchen.

Chapter 1 - DAY ONE · EVENING Salisbury

Stevens

Stevens reist nach Salisbury, beobachtet die englische Landschaft und hält einen ausgedehnten Vortrag über die Definition eines 'großen' Butlers, wobei er die Würde seines Vaters und seine eigene berufliche Entschlossenheit analysiert.

Chapter 2 - DAY TWO · MORNING Salisbury

Stevens — aliases: the butler (der Butler)

Stevens reflektiert über Miss Kentons Brief und seine beruflichen Motive für ihren Besuch, dann erinnert er sich an die Ereignisse der Konferenz von 1923, beschreibt seine Interaktionen mit Lord Darlington, die Krankheit seines Vaters und seine standhafte Hingabe an die Pflicht inmitten politischer Intrigen und persönlicher Tragödien.

Chapter 3 - DAY TWO · AFTERNOON Mortimer’s Pond, Dorset

Stevens

Stevens reflektiert über die moralischen Dimensionen seines Berufsstands, während er am Mortimer’s Pond sitzt. Er erinnert sich an seinen jüngsten Autounfall und seine Begegnung mit einem hilfsbereiten Einheimischen und analysiert seine eigenen täuschenden Leugnungen, für Lord Darlington zu arbeiten. Er kommt zu dem Schluss, dass seine frühere Dienstleistung für Lord Darlington die prägende Leistung seiner Karriere war und das Ideal verkörperte, der Menschheit durch ein vornehmes Haus zu dienen.

Chapter 4 - DAY THREE · MORNING Taunton, Somerset

Stevens

Stevens reflektiert über seinen gescheiterten Versuch, mit den Dorfbewohnern zu scherzen, erläutert die Geschichte der Silberpolitur, verteidigt Lord Darlingtons Ruf und macht sich Sorgen wegen seines Personalmangels sowie wegen Miss Kentons Brief.

Chapter 5 - DAY THREE · EVENING Moscombe, near Tavistock, Devon

Stevens — aliases: sir (Sir), the gentleman (der Gentleman)

Während seines Aufenthalts in Moscombe reflektiert Stevens über vergangene Entscheidungen im Hinblick auf das Personal und die Würde. Er geht mit den Dorfbewohnern ins Gespräch, die ihn fälschlicherweise mit politischem Einfluss und großen Führern wie Churchill und Eden in Verbindung bringen. Er definiert Würde strikt als beruflichen Dienst und weist Smiths demokratisches Verständnis von Würde als unrealistisch und für einen Butler unangemessen zurück. Am nächsten Morgen nimmt er einen Mitfahrgelegenheit von Dr. Carlisle an.

Chapter 6 - DAY FOUR · AFTERNOON Little Compton, Cornwall

Stevens

Er sitzt im Speisesaal des Hotels und wartet auf Miss Kenton, während er über seine Autofahrt und eine bestimmte Erinnerung nachdenkt: dem Moment, als er vor der Tür zu ihrem Salon im Darlington Hall stand. Er erinnert sich im Detail an die vergangenen Ereignisse und bewahrt während des Rückblitzens seine professionelle Fassung und Perspektive.

Chapter 7 - DAY SIX · EVENING Weymouth

Stevens

Er sitzt auf einer Bank am Weymouth Pier, beobachtet die Menge und den Sonnenuntergang. Er erinnert sich an sein vor zwei Tagen stattgetroffen Treffen mit Mrs. Benn, führt dann ein Gespräch mit einem pensionierten Butler über professionelle Würde, seine Hingabe an Lord Darlington und die Schwierigkeit, sich an die Erwartungen seines neuen amerikanischen Arbeitgebers anzupassen. Er fasst den Entschluss, das Feilschen zu üben und eine positivere Lebenseinstellung zu übernehmen.