Chapter 57 - The Alfalfa Field

Summary

Maximilien Morrel et Valentine de Villefort se rencontrent en secret derrière une clôture dans le jardin de la résidence des Villefort, discutant de leur profonde affection et des contraintes imposées à la vie de Valentine par sa belle-mère, Madame de Villefort. Maximilien défend sa confiance instinctive envers le Comte de Monte-Cristo, décrivant comment le Comte semble guider son destin, comme gagner assez d'argent pour acheter le magnifique cheval Médéah. Valentine rétorque avec sa perception du Comte comme une force dominante dans son foyer qui favorise sa belle-mère et son demi-frère tout en ignorant sa tristesse, bien qu'elle admette que son père et sa belle-mère admirent son éloquence et sa sagesse. La conversation se termine lorsque Valentine est rappelée par le summons de sa belle-mère, laissant Maximilien avec un bref moment tendre en tenant sa main à travers la clôture.

Characters

• Maximilien / Morrel — Maximilien attend Valentine dans le jardin, exprimant son amour inébranlable et sa conviction que le Comte de Monte-Cristo est un protecteur bienveillant qui guide sa vie. Il raconte avoir gagné cinq mille francs pour acheter le cheval Médéah, attribuant sa bonne fortune à l'influence invisible du Comte, avant de tenir tendrement la main de Valentine à travers la clôture avant qu'elle ne soit rappelée.
• Valentine — Valentine rencontre Maximilien dans le jardin après avoir retardé leur rendez-vous pour se promener avec Eugénie Danglars. Elle se plaint de son existence restreinte et de l'obsession de sa belle-mère à assurer la fortune de son fils Edouard, exprimant son scepticisme face à la conviction instinctive de Maximilien selon laquelle le Comte agit comme un protecteur mystérieux, bien qu'il semble l'ignorer malgré son influence dans la maison. Elle est finalement interrompue par un message de Madame de Villefort et s'enfuit, permettant à Maximilien de lui baiser la main à travers la clôture.
• Madame de Villefort — Madame de Villefort n'est pas physiquement présente, mais Valentine la décrit comme la maîtresse dominante du foyer, cherchant activement à obtenir les faveurs du Comte et veillant à ce que l'influence de ce dernier l'emporte sur celle de son mari et de sa fille.
• Edouard — Edouard est décrit par Valentine comme le fils bien-aimé de Madame de Villefort, que le Comte favorise et amuse avec des jouets, assurant ainsi la gratitude de sa mère et la position du Comte au sein du foyer.
• Noirtier — Noirtier est mentionné par Valentine comme son grand-père, un homme paralysé qui l'aime seule et dont les larmes désespérées l'ont empêchée d'entrer dans un couvent. Elle explique que de sa mère, sa grand-mère et son grand-père, elle perçoit un revenu de près de cinquante mille livres et s'attend à un héritage supplémentaire de la part de son grand-père, qui a l'intention de faire d'elle son unique héritière ; si elle avait pris le voile, sa fortune serait allée à son père et serait finalement revenue à son frère Edouard en raison de l'affection maternelle de sa belle-mère.
• Monsieur de Morcerf / Albert — Albert de Morcerf est évoqué par Valentine comme le fiancé désigné d'Eugénie Danglars ; Valentine note que son père ne voit pas d'un bon œil cette union, bien qu'il ne s'y oppose pas formellement.
• Eugénie / Mlle Danglars — Eugénie Danglars apparaît brièvement dans les actions passées de Valentine au cours du chapitre, alors qu'elle marchait bras dessus bras dessous avec elle pour retarder sa rencontre avec Maximilien. Valentine rapporte qu'Eugénie a avoué détester l'idée d'épouser Albert de Morcerf.
• m_d_ah (Médéah (Médéah)) — Médéah est le magnifique cheval que Maximilien a vu dans une écurie et qu'il a gagné en argent pour acheter. Bien qu'il ne soit pas physiquement présent dans le jardin, il est le sujet du récit offert par Maximilien à Valentine, décrit comme piaffant et lui faisant des caresses affectueuses.