Chapter 58 - Monsieur Noirtier de Villefort

Summary

En présence de son père paralysé, Noirtier, Villefort et Madame de Villefort annoncent le mariage imminent de Valentine avec Franz d'Epinay, union que Noirtier s'oppose avec une fureur visible. Après le départ du couple, Valentine entre et, grâce à un système complexe de mouvements oculaires et à un dictionnaire, découvre que la colère de Noirtier provient de sa peur pour son malheur et de son aversion pour Franz. Interprétant son désir de voir venir un notaire comme une manœuvre juridique potentielle, elle en fait venir un, ce qui pousse Villefort à y consentir à contrecœur tout en exprimant son mépris pour la redondance de la demande, tandis que Barrois va chercher le professionnel avec triomphe.

Characters

• Villefort / Crown Prosecutor / Monsieur de Villefort (the crown prosecutor (le procureur général)) — Villefort procède à l'annonce officielle des fiançailles de Valentine avec Noirtier avec un détachement glacial, interprétant avec une aisance exercée le regard du vieil homme. Il congédie sa femme après que Noirtier a refusé de voir Edouard, et réagit avec mépris à la demande de Noirtier d'un notaire, acceptant seulement de s'excuser de manière moqueuse pour lui auprès du visiteur.
• Mme de Villefort / Madame de Villefort — Madame de Villefort s'assoit à côté de son mari et détaille à Noirtier les avantages de ce mariage, insistant sur le fait que Franz d'Epinay est un époux convenable pour Valentine. Elle tente d'obtenir l'assentiment de Noirtier concernant ses conditions de vie et, après avoir reçu un refus de voir Edouard, suggère de faire venir Valentine avant de quitter la pièce avec son mari.
• Noirtier / Grandfather / M. Noirtier / Papa Noirtier (the old man (le vieil homme), the invalid (l'invalid)) — Noirtier reste immobile dans son fauteuil roulant, communiquant uniquement par les yeux. Il réagit avec une colère sauvage à la nouvelle du fiançailles de Valentine avec Franz d'Epinay, clignant vigoureusement des yeux pour refuser Edouard, et finit par faire signe d'aller chercher un notaire, faisant preuve d'une obstination qui l'emporte sur l'autorité de son fils.
• Valentine — Valentine entre dans la chambre de son grand-père pour le trouver distrait et utilise un dictionnaire pour communiquer ses pensées, apprenant qu'il n'aime pas le mariage proposé avec Franz. Elle interprète sa dernière demande d'un notaire comme une action légale et court en chercher un, souriant au vieil homme avec un soulagement affectueux.
• Barrois (the old servant (le vieux serviteur)) — Barrois, le serviteur de longue date, reconnaît l'autorité de Noirtier et s'oppose au refus de Villefort de fournir un notaire. Il quitte la pièce en triomphe pour en chercher un, privilégiant les souhaits de son maître paralysé aux ordres du procureur.